LA CIVITAS ROMANA

La ciudad romana es herencia directa de la ciudad griega, aunque tiene un desarrollo propio.

La planta de la ciudad romana podía ser diferente dependiendo de si se trataba de una ciudad conquistada o una ciudad fundada por los romanos.

Planta tipo de la civitas romana. (spanisharts.com)

En ambos casos las ciudades constaban de cardus y decumanus, dos calles principales que cruzaban la ciudad de norte a sur y de este a oeste, respectivamente.  En el cruce de estas dos calles principales se situaban equipamientos de ciudad tales como el foro, el mercado o las termas.

Si la ciudad era de nueva fundación tenía una clara planta hipodámica.  Muchas de las ciudades de nueva fundación eran hijas de campamentos para el asedio. Si la ciudad era conquistada, era más usual que constase de plata orgánica. De esta manera los romanos designaban un cardus y un decumanus, los cuales iban ensanchando  a través del tiempo. Compraban solares, los derribaban, y cedían metros de solar a la calle.

Red de calzadas romanas. (DAREMBERG, MM. CH.; SAGLIO, EDM. (1873): Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, Librairie Hachette, París.)

La sociedad romana era bastante urbanita. La ciudad romana contaba con cierto autogobierno, aunque también con un alto grado de interrelación entre ciudades. El Imperio era una red de ciudades comunicadas por caminos, que eran auténticas obras de ingeniería. A mi entender, gran parte del éxito de la República y posterior Imperio Romano residía en esta red de calzadas, ya que permitían desplazar a las tropas rápidamente a través del territorio, de modo que cada vez que había un levantamiento, al poco tiempo era controlado.

PROCESO DE FUNDACIÓN DE LA CIUDAD

Los romanos practicaban un ritual cada vez que iban a inaugurar una ciudad, la inauguratio. El ritual de fundación de una ciudad tenía orígenes etruscos. Los etruscos poseían libros rituales en los que describían paso a paso el proceso de fundación de una ciudad.

-          El augur consultaba a los dioses, si el lugar era  adecuado para la ciudad.

-          En el punto central del lugar escogido se abría el mundus, una fosa circular en la que se depositaban ofrendas y tierra traída de los lugares de procedencia de de los fundadores.

-          Después se procedía a la delimitación del perímetro de la ciudad con un arado tirado por bueyes blancos, conducidos por un sacerdos. Sobre ese perímetro se levantaban las murallas de la ciudad. Esta ceremonia de la arada se llamaba inauguratio.

-          Acto seguido, se procedía a la delimitación, en la que se establecían tres zonas: sagrada, pública y residencial, y también se marcaban el cardus maximus y el decumanus maximus, cosa que se hacía con la groma.

-          Después se efectuaba la consagración, un sacrificio en honor de la Tríada capitolina, la cual estaba formada por los dioses Júpiter, Juno y Minerva.

-          Para terminar, se llevaba a cabo la centuriación, en la que se dividía el territorio en centurias o parcelas y se procedía al reparto.

VOLUBILIS

Ubicación de Volubilis.

(Fotografía aérea extraída de maps.google.com Filtro propio.)

El yacimiento romano de Volubilis es, posiblemente, el mejor conservado del norte de África. Se encuentra al 20 km norte de Meknés, y fue declarado Patrimonio de la humanidad en el año 1997.

La ciudad fue fundada por los cartagineses en el s. –III. En algún momento pasó a ser parte del reino de Mauritania, y se convirtió en una de las capitales reales de Juba II (rey de Numidia y posteriormente Mauritania).  En el año 40 Roma se anexiona Mauritania tras el asesinato del rey Ptolomeo, y Volubilis pasa a ser parte de la provincia de Mauretania Tingitana.

Plano de Volubilis 

(commons.wikimedia.org)

Su economía se basaba en la producción de aceite, trigo, y animales salvajes para los circos. Se trababa de una ciudad de importancia relevante, principal ciudad de la provincia y capital administrativa.

Volubilis cuenta con elementos arquitectónicos de cierta relevancia:

-          Puerta de Tingis: de triple arcada, era la puerta principal de la ciudad.

Puerta de Tingis 

(flickr.com)

-          Arco de Caracalla: Caracalla fue un emperador romano, asesinado antes de la construcción del arco. Este arco no tiene función de puerta, sino que es una construcción con fuerte carga simbólica.

Arco de Caracalla 

(flickr.com)

-          Templo Capitolino.

Templo Capitolino 

(romanheritage.com)

-          Basílica.

Basílica 

(viajemarruecos.es)

La ciudad cayó en manos de tribus locales sobre el año 285, y nunca fue recuperada por Roma. El acueducto se abandona, lo que hace que los habitantes de la ciudad se aproximen hacia el río. En el 631 los árabes toman la zona. Dos siglos después, con la fundación de Fez, Volubilis pierde toda su importancia quedando casi despoblada.